諸福棠，1899年11月28日生于江蘇無錫，1927年畢業于北京協和醫學院，獲美國紐約州立大學醫學院博士學位。歷任協和醫學院兒科助教、講師、教授。1931～1933年赴美國哈佛大學波士頓兒童醫院研修，回國后任協和醫學院兒科主任。1942年與吳瑞萍、鄧金鍌合力創建北平私立兒童醫院。1945年起兼任北京大學醫學院兒科教授。1952年主動將醫院獻給國家，改稱為北京市第二兒童醫院。解放后，在時任北京市長彭真、劉仁等領導下開始籌建全國第一所大型兒童醫院，并任首屆院長直至1981年，1981年后改任名譽院長。1994年4月23日，諸福棠逝世于北京。

諸福棠于1956年加入中國共產黨，曾任第一屆至第六屆全國人大代表、北京市人大代表及常務委員會委員。1950年至1981年任中華醫學會兒科學會主任委員和《中華兒科雜志》總編輯。1955年被聘為中國科學院學部委員(現改稱院士)。曾任全國保衛兒童委員會副主席、中國醫學科學院兒科研究所所長。

諸福棠從事兒科事業六十余年，在醫療、教育、科研、保健各方面作出卓越貢獻，被譽為“中國現代兒科學奠基人”。二十世紀三十年代他在美進修期間從事胎盤球蛋白預防小兒麻疹的研究，被美國《時代周刊》譽為“兒童福音”。他對小兒維生素丙缺乏癥的臨床和治療，進行了深入研究，先后發表論文數十篇。六十年代，牽頭研制麻疹減毒活疫苗并推廣至全國，降低了麻疹的發病率和病死率，使這一危害兒童健康的主要傳染病在我國得到有效控制。1937年起諸福棠著手編著我國第一部現代兒科學專著《實用兒科學》，1943年《實用兒科學》首版，數十年來先后九次修訂再版，成為兒科領域傳世經典著作。該書于1993年獲首屆全國國家級優秀圖書一等獎。他知人善任，因材施教，親自培養了胡亞美、張金哲、江載芳等一批著名兒科專家。他倡導并一生踐行的“公慈勤和”精神，教育和影響了一代代兒科工作者。

1953年獲北京市勞動模范稱號，1977年獲北京市科技大會獎，1978年被全國科學大會評為“先進工作者”，1987年獲全國少年兒童先進工作者獎，1990年獲第五屆中國福利會婦幼事業“樟樹獎”。為鼓勵全國兒科工作者向諸福棠學習，1991年我國衛生部和加拿大——中國兒童健康基金會決定設立“諸福棠獎”，每年頒發一次，以表彰為我國兒科臨床、科研和保健事業做出杰出貢獻的兒科工作者。