習近平總書記強調，“各級領導干部特別是高級干部要牢固樹立紀律和規矩意識，在守紀律、講規矩上作表率”。“表率”，這個詞有什么含義，又是怎么來的呢?

表，最初是指穿在外面的衣服，早期形體作，小篆寫作，漢簡中則作是“衣”字中間有個“毛”字。據《說文解字》說，“表，上衣也。從衣從毛。古者衣裘，故以毛為表。”上衣者，衣之在外者也，古人穿皮衣，毛朝外面，所以表從毛。由此看來，表有外的意思，與“里”相對。表還可以表示標志、標記之意，又有準則、標準、表率之意，《韓非子?十過》說“夫堅中則足以為表，廉外則可以大任。”就是說心地堅貞，就足以作表率;行為廉正，就可以擔重任。《大戴禮記?主言》中記載孔子說：“上者，民之表也，表正則何物不正?”意思是為政者是百姓的榜樣，榜樣不正什么能正?就是在強調為政者的榜樣作用，為政者品行端正，凡事做正，才能發揮上行下效的作用。

率，甲骨文寫作：，《說文解字》說，“率，捕鳥畢也。象絲網，上下其竿柄也。”本義是捕鳥的網。不過這一意義后來較為少見。縱觀古代典籍，率的一個主要意義是帶頭、首先，又為循著、沿著，《詩經?緜》中的“率西水滸”，率就是循。因此又引申為遵循、奉行、表率。

可以看到，表、率二字其實意義相近，都有標準、榜樣之意，表率一詞，就有了以身作則、行為處事為大眾所效法的意思。如《漢書》有“一州表率”“為郡表率”之言。北宋司馬光在《論兩府遷官狀》中說，“凡公卿者，百吏之表率”，其實就是說為官者要起好表率作用。

由此可見，表率，既是可以作為標準的，又是可以被遵循、奉行的，是具有引領作用、榜樣作用的。領導干部要做表率，就是要以身作則，把自己放端正，用自己端正的行為處事，為百姓做出榜樣，這樣才能上行下效。因此，表率對領導干部而言，既是要求，也是責任。